1974年4月28日《人民日?qǐng)?bào)》消息：“在批林批孔運(yùn)動(dòng)深入開(kāi)展的大好形勢(shì)下，為進(jìn)一步掀起普及革命樣板戲的熱朝，從5月1日到5月23日，全國(guó)各地城鄉(xiāng)將舉行革命樣板戲影片匯映”。

匯映期間，全廣大城鄉(xiāng)的電影院、放映隊(duì)將集中放映《智取威虎山》《紅燈紀(jì)》《紅色娘子軍》《白毛女》《沙家浜》《龍江頌》《海港》《奇襲白虎團(tuán)》等八部革命樣板戲彩色影片，以及在革命樣板戲帶動(dòng)下攝制的《火紅的年代》《艷陽(yáng)天》《青松嶺》《戰(zhàn)洪圖》四部彩色故事片。”

在世界電影分類詞典里，“樣板戲影片”是中國(guó)人的獨(dú)創(chuàng)。回望中國(guó)電影發(fā)展100年的歷史畫(huà)廊，這一道很獨(dú)特的景觀無(wú)法被人忽視，更無(wú)法讓人回避。十年的時(shí)間，除了屈指可數(shù)的幾部故事片和紀(jì)錄片外，“革命樣板戲”成為銀幕上無(wú)可撼動(dòng)的絕對(duì)主角，而這樣的影片在上映時(shí)竟能場(chǎng)場(chǎng)爆滿。

“八億人民八臺(tái)戲”，這種荒唐不要說(shuō)外國(guó)人難于理解，即便是今天的中國(guó)年輕人，也不會(huì)相信當(dāng)年他們父輩們所接受的文化熏陶竟然是那樣的可憐、可悲。

“樣板戲影片”緣起：摒棄才子佳人，提倡革命現(xiàn)代戲

在上個(gè)世紀(jì)五十年代中期，中國(guó)戲劇界的演出劇目雖然出現(xiàn)了少量的革命現(xiàn)代戲，如話劇《智取威虎山》(1958)、滬劇《碧水紅旗》(1959)等，但不可否認(rèn)，舞臺(tái)上大多上演的還是傳統(tǒng)戲。江青對(duì)此非常不滿，同時(shí)也自認(rèn)為這是撈取政治資本的絕好機(jī)會(huì)，于是開(kāi)始著手京劇傳統(tǒng)戲的批判和現(xiàn)代戲的“指導(dǎo)”。

1964年6月5日到7月31日，由文化部舉辦的“全國(guó)京劇現(xiàn)代戲觀摩演出大會(huì)”在北京舉行，全國(guó)有29個(gè)劇團(tuán)帶著35個(gè)劇目興致勃勃地來(lái)京亮相，共演出了244場(chǎng)。周恩來(lái)、康生、陸定一、江青、郭沫若等都出席了大會(huì)并觀看了部分演出。其中現(xiàn)代京劇《紅燈記》、《沙家浜》、《智取威虎山》、《紅色娘子軍》等被確定為八個(gè)保留節(jié)目。

江青對(duì)這次觀摩演出熱情很高，7月5日她參加了觀摩演出人員舉辦的座談會(huì)，儼然以一個(gè)“文藝領(lǐng)袖”的形象發(fā)表了題為《談京劇革命》的長(zhǎng)篇講話。講話中稱，全國(guó)3000多個(gè)劇團(tuán)中的2800多個(gè)戲曲劇團(tuán)演出的都是帝王將相、才子佳人，還有牛鬼蛇神……舞臺(tái)上是封建主義的一套，資產(chǎn)階級(jí)的一套。戲劇藝術(shù)家們都是在為一小撮地富反壞右和資產(chǎn)階級(jí)分子服務(wù)，而沒(méi)有為廣大工農(nóng)兵服務(wù)。我們提倡革命的現(xiàn)代戲，要反映建國(guó)15年來(lái)的現(xiàn)實(shí)生活，要在我們的戲曲舞臺(tái)上塑造出當(dāng)代的革命英雄形象來(lái)。這是首要的任務(wù)。江青甚至很“專業(yè)”地提出了一些技術(shù)問(wèn)題：改編京劇，要注意兩方面的問(wèn)題，一方面要合乎京劇的特點(diǎn)，有歌唱，有武打，唱詞要合乎京劇歌唱的韻律，要用京劇的語(yǔ)言。否則，演員就無(wú)法唱。

文革”開(kāi)始以后，江青公開(kāi)以“革命文藝旗手”自居，加緊插手戲劇界。1966年2月，林彪委托江青在上海主持召開(kāi)部隊(duì)文藝工作座談會(huì)，會(huì)后制定了“江青同志召開(kāi)的部隊(duì)文藝工作座談會(huì)紀(jì)要”，并在1967年5月29日的《人民日?qǐng)?bào)》上以整版的篇幅公開(kāi)發(fā)表。她宣稱文藝戰(zhàn)線上存在著“黑線”和 “紅線”的斗爭(zhēng)，“搞掉這條黑線之后革命現(xiàn)代京劇八大樣板戲，還會(huì)有將來(lái)的黑線，還得再斗爭(zhēng)。所以，這是一場(chǎng)艱巨、復(fù)雜、長(zhǎng)期的斗爭(zhēng)，要經(jīng)過(guò)幾十年甚至幾百年的努力。”江青在會(huì)上還發(fā)表了“關(guān)于電影問(wèn)題的談話”革命現(xiàn)代京劇八大樣板戲，對(duì)當(dāng)時(shí)的68部與部隊(duì)有關(guān)的影片進(jìn)行了褒貶，建國(guó)后拍攝的影片竟然有三分之一受到了批判。此次座談會(huì)以后，江青的地位迅速上升，擔(dān)任“文革”小組第一副組長(zhǎng)。

第一副組長(zhǎng)的威懾力實(shí)在不容小視。1967年恰逢毛澤東《在延安文藝座談會(huì)上的講話》發(fā)表25周年革命現(xiàn)代京劇八大樣板戲，5月1日至6月17日，江青在北京舉辦了“八大革命樣板戲匯演”，京劇《智取威虎山》《紅燈記》《沙家浜》《奇襲白虎團(tuán)》《海港》，芭蕾舞劇《紅色娘子軍》《白毛女》以及交響樂(lè)《沙家浜》等八大樣板戲集中獻(xiàn)演218場(chǎng)，歷時(shí)一個(gè)多月，觀眾多達(dá)33萬(wàn)。毛澤東、林彪、周恩來(lái)等中央領(lǐng)導(dǎo)人都觀看了這次“文藝革命”成果的隆重展現(xiàn)。1967年5月 10日的《人民日?qǐng)?bào)》上發(fā)表了江青在1964年的那篇題為《京劇革命》的講話，1967年第6期《紅旗》雜志發(fā)表題為《歡呼京劇革命的偉大勝利》的社論，稱京劇革命已經(jīng)出現(xiàn)了一批豐盛果實(shí)，《智取威虎山》《海港》《紅燈記》《沙家浜》等京劇樣板戲的出現(xiàn)就是最可寶貴的收獲。它們不僅是京劇的優(yōu)秀樣板，而且是無(wú)產(chǎn)階級(jí)的優(yōu)秀樣板，也是無(wú)產(chǎn)階級(jí)文化大革命各個(gè)陣地上的斗、批、改的優(yōu)秀樣板。

匯演的成功似乎給江青注射了一支強(qiáng)心劑，她馬上又開(kāi)始籌劃將樣板戲迅速地搬上銀幕，以鞏固京劇革命的成果，擴(kuò)大樣板戲的影響。就這樣，一種被稱為是“樣板戲影片”的片種在濃厚的政治氣氛下，榮幸地得到了“文藝旗手”的親自關(guān)懷，登場(chǎng)亮相了。