戲曲是中華文化區(qū)別于其他文化的一顆耀眼的明珠。戲曲的源頭可以追溯到上古時(shí)代的宗教祭祀和民間祭祀中的巫舞、儺舞。這種儀式最初象征權(quán)力和威儀，但后來人們逐漸賦予愉悅元素，并且隨著歷史的車輪，逐漸走入普通百姓的生活。因此，戲曲理論家翁偶虹先生曾說：“中國(guó)戲曲臉譜，胚胎于上古的圖騰，濫觴于春秋的儺祭，孳乳為漢、唐的代面，發(fā)展為宋元的涂面，形成為明、清的臉譜。”

大家知道戲曲分為四大角色：生旦凈丑。生角和旦角都是千人一面，一般屬于正面角色，略施脂粉以達(dá)到美化的效果，這種化妝稱為“俊扮”，也叫“素面”或“潔面”。其特征是“千人一面”，意思是說所有“生”行角色的面部化妝都大體一樣，無論多少人物，從面部化妝看都是一張臉；“旦”行角色的面部化妝，也是無論多少人物，面部化妝都差不多。“生”、“旦”一般都是主角，主角光環(huán)籠罩，出場(chǎng)、動(dòng)作、唱詞都是創(chuàng)作人員精心雕磨的重點(diǎn)，因此人物個(gè)性主要靠表演及服裝等方面表現(xiàn)，臉譜反而忽略。

所以戲曲有臉譜的只有凈角和丑角。其中凈角有兩種花臉，丑角一種花臉。即共有三大類花臉。一般按照次序稱為大花臉、二花臉、三花臉（又稱小花臉）。三種花臉又有文武之分。武花臉又叫武二花，又有架子花臉和摔打花臉之分。

中國(guó)傳統(tǒng)戲曲的臉譜，是演員面部化妝的一種程式。一般應(yīng)用于凈、丑兩個(gè)行當(dāng)q版京劇人物，其中各種人物大都有自己特定的譜式和色彩，借以突出人物的性格特征，具有“寓褒貶、別善惡”的藝術(shù)功能，使觀眾能目視外表，窺其心胸。因而，臉譜被譽(yù)為角色“心靈的畫面”。

京劇臉譜的色畫方法，基本上分為三類：揉臉、抹臉、勾臉。臉譜最初的作用，只是夸大劇中角色的五官部位和面部的紋理，用夸張的手法表現(xiàn)劇中人的性格、心理和生理上的特征，以此來為整個(gè)戲劇的情節(jié)服務(wù)，可是發(fā)展到后來，臉譜由簡(jiǎn)到繁、由粗到細(xì)、由表及里、由淺到深，本身就逐漸成為一種具有民族特色的、以人的面部為表現(xiàn)手段的圖案藝術(shù)了。

京劇舞臺(tái)上幾千出戲，數(shù)不清的花臉角色q版京劇人物，而每個(gè)角色都有自己的一套畫法，這就是我們所說的臉譜。臉譜看來五顏六色，五花八門q版京劇人物，其實(shí)自有一套章法，也就是說各有各的譜。如果從線條和布局來看，大致可分為整臉、三塊瓦臉、十字門臉、碎臉、歪臉、白粉臉、太監(jiān)臉以及小花臉的豆腐塊。這每一種臉譜雖畫法各異，但都是從人的五官部位、性格特征出發(fā)，以夸張、美化、變形、象征等手法來寓褒貶，分善惡，從而使人一目了然。以三塊瓦的基本畫法而論，即由眉子、眼窩、嘴窩這“三塊”組成，其他畫法大多從這三塊瓦演變而來。

徐晃老四。