中華美育精神源遠流長，博大精深，孔子是中國最早提出“美育”的人，他說：“其教人也，始于美育，終于美育。”蔡元培是最早將美育和德育、智育、體育并列為“四育”列入教育方針的人，他認為：“美育者，應用美學之理論于教育，以陶養感情為目的者也。”馬克思主義經典作家強調人的全面自由發展，希望人類幸福、詩意地居住在這個星球上，要求文藝作品弘揚真善美，堅持以美育人、以文化人。

美育是涵養心靈、養成高尚行為的重要手段。出現不良現象既與德育的乏力有關，也與美育的缺失有關。因此，要大力弘揚戲曲藝術的美育精神，建立現代戲曲美育體系，為人民群眾提供最美、最好的精神食糧。

心靈美包括一個人的容忍、寬恕、接納等美德，是人的行為美、儀表美的內在依據。人民群眾對美好生活的追求，不但要求增強改造物質世界的科學能力，而且要求培育人民的美育精神，提升群眾真善美的境界。人類真善美的精神境界不是自然而然形成的，它有賴于人的先天本性與后天教育。美育與德育、智育相輔相成，能夠從后天教育的角度凈化人類的心靈，養成高尚的情操，使人類進入真善美的心靈境界。

中華文化具有獨一無二的理念、智慧、氣度、神韻，中國戲曲是中國文化土壤中誕生的一種獨特的表意主義戲劇。中國戲曲能夠屹立于世界文學藝術之林，是與它獨有的美學特征分不開的。中國戲曲的虛擬動作、程式表演、鑼鼓板式、寫意舞美、臉譜造型等都是表意的，它以情景交融的意境特征、虛實相生的美感特征和氣韻生動的藝術特征等集中體現了中華民族的審美理想和藝術精神。

中國戲曲追求真善美的高度融合。藝術美之所以高于現實美，就在于藝術家把現實生活中的真、善、美凝聚到藝術作品中，使生活的雜質得到了藝術的升華。戲曲采取虛擬化、程式化的表現手法，通過提煉、集中、變形、夸張等藝術手段，雖然不能按照現實本來的樣子逼真地再現生活的客觀原貌，卻能以獨特的舞臺邏輯和自由的時空觀念，喚起豐富的想象，真中求美，達到“不似之似”的藝術真實。這種藝術的真實，比生活真實更集中、更洗練、更夸張，更有含蓄不盡的美。

戲曲文學的傳奇性與藝術風格的寫意性，使戲曲藝術具有中國特色和中國氣派，它讓人們躍出現實生活的常規，用表意性手法去描寫歷史與現實中的人物，將歷史和現實的生活因素融入人們的世界觀、生命觀、審美觀，從而將人類的日常經驗拓展到博大精深的藝術世界。

戲曲作品的內容是藝術家以充沛的激情、生動的手法、優美的形式、感人的形象表現出來的。從藝術特征來看，戲曲程式是一種來源于生活而高于生活的美化的藝術形式。在戲曲舞臺上，從變形的臉譜到裝飾化的服裝、從演員的虛擬動作到抽象的道具都有一定的表意性。比如，臉譜的不同樣式和色彩象征著角色不同的品質和性格，服裝的不同圖案暗示著角色不同的等級和性情，演員的“耍翎子”“甩水發”“抖水袖”等動作表達了角色不同的感情色彩，抽象的水旗、風旗、火旗、車旗等道具代表著自然界不同的事物，等等。體驗戲曲藝術的魅力，要學會鑒賞戲曲藝術獨特的形式美。

美育的目的決不單純是讓人們鑒賞到中國戲曲的技藝手段和藝術形式，從而忽視了美育育人心靈的根本宗旨。戲曲藝術作為中華優秀傳統文化的代表之一，從古至今對提高人們的思想境界起著不可替代的作用。中國戲曲常常通過情景交融和詩情畫意的舞臺形象，鮮明而優美地表現劇中人物的主觀情志，從而體現出積極的人生觀和價值觀。京劇大師梅蘭芳的表演風格完美地體現出中和優美的藝術特征，被譽為“美的化身”，他也是表意主義戲劇的杰出代表。梅蘭芳勸告青年戲曲演員要提升辨別精、粗、美、惡的能力，否則就會在日常生活中吸取了不合用的東西，甚而吸取不少壞東西。

由于缺乏審美的洞察力、原創力、表達力，對古典戲曲的美學精神和表現手法研究甚少，對新時代日新月異的新技術知之甚少，因而在創造性轉化、創新性發展方面，在運用新技術、新形態、新手法揭開沉藏于生活背后的審美價值，增進戲曲文化的時代感、生活感、共鳴感等方面也難以取得良好效果。與傳統戲曲劇目相比，某些忽視美育精神的時效性劇目在表現形式上越來越生活化，在美感體驗上越來越缺少戲曲醉人的韻味。在傳統戲舞臺上，戲曲演員就像一尊精美的藝術品，而在某些時效性劇目中戲曲演員則像是一件粗糙的生活用品。由此看出，忽視戲曲藝術“美”的創造，不僅會導致新創劇目的主題思想直白化、人物形象概念化，而且還會在失去戲曲藝術美育精神的同時，失去戲曲藝術應有的教育作用。

弘揚戲曲藝術的美育精神，需要努力創造出無愧于時代的優秀戲曲作品。這就要求戲曲創作者結合新的時代條件傳承戲曲文化，廣泛借鑒人類社會已有的文化成果，從戲劇觀念、思想內涵、創作手法、表現形式等方面守正創新，推動戲曲藝術的創造性轉化和創新性發展，使戲曲藝術體現出強烈的時代感，推出更多、更好、更美的新時代戲曲精品。

弘揚戲曲藝術的美育精神，需要用精美的藝術形式去展現當代中國的嶄新面貌。在繼承戲曲傳統美學精神的同時，大膽吸收當代的美學理念和表現手法，不斷進行生活和藝術的積累，不斷進行美的發現和美的創造，賦予戲曲藝術以新的時代內涵和現代表達形式，使戲曲藝術展現出一種新時代的美學風范和力道，給人帶來一種新型的精神美感或情緒快感，溫潤人民的心靈、涵養觀眾的情趣。

弘揚戲曲藝術的美育精神，需要培養戲曲藝術的巨人、大師。中華優秀傳統文化是中華民族的根和魂，我們應該大力弘揚戲曲藝術的美育精神，加強戲曲人才的美育教育，進一步提升戲曲從業者的審美能力。新時代的戲曲人才除精通戲曲本身的內在規律、內在意蘊、魅力之所在，以及深諳它的美學精神外，還要對現代文學、現代戲劇、現代音樂、現代舞蹈、現代繪畫以及影視等藝術比較了解，這樣才能提升戲曲工作者的綜合素養和審美境界，使之善于以美的眼光發現蘊含在生活深處的閃光點，把中華優秀傳統文化的有益思想與新時代的價值觀念相結合，并運用戲曲獨特的藝術形式進行當代表達，更好地滿足人民群眾對美好生活的審美需求。

概而言之，美育是指培養人們認識美、欣賞美、體驗美和創造美的能力的教育。戲曲藝術的美育以培養人們的審美能力為目的，即通過培養人們認識美、欣賞美、體驗美和創造美的能力，使其具有美的素養、美的情操、美的品格和美的境界。弘揚戲曲藝術的美育精神，就要將美學理論應用于戲曲教育和戲曲創作，使人們認識戲曲的美學本質，體驗戲曲的藝術魅力，創造戲曲藝術的精美作品。因此，新時代的戲曲藝術家要站立社會生活的潮頭，用新思想的火光照亮戲曲前進的道路，用新的藝術觀念引領戲曲創作的步伐，使戲曲藝術與時俱進，不斷保持其內在的生命活力，更好地滿足人民群眾對美好生活的審美需求。（冉常建 系中國戲曲學院教授）